Historia Żabki to nie tylko historia sieci sklepów, w których klienci już od ponad 10 lat robią codzienne zakupy, to także istotna część historii polskiego rynku FMCG. Wszystko rozpoczęło się w 1998 roku. Od początku swojego istnienia sklepy z logo Żabki zdobyły uznanie konsumentów i stały się miejscem codziennych odwiedzin milionów Polaków. W ciągu 10 lat obecności na polskim rynku, sieć Żabka zbudowała rozległą strukturę i zdobyła stabilną pozycję lidera formatu Convenience polskiego handlu detalicznego.
Zacznijmy jednak od samego początku.

W roku 1998 w Poznaniu i Swarzędzu powstało 7 eksperymentalnych sklepów Żabka, które z założenia miały być wygodną alternatywą dla coraz szybciej rozwijającego się rynku super i hipermarketów. Przychylne opinie klientów pierwszych Żabek potwierdziły słuszność tezy o potrzebie robienia mniejszych, choć częstszych zakupów w miejscach, w których klienci przebywają każdego dnia. Decyzja o utworzeniu ogólnopolskiej sieci sklepów typu Convenience, która zapadła pod koniec 1998, była naturalną konsekwencją rosnących potrzeb polskiego społeczeństwa i zapoczątkowała rewolucyjne zmiany na polskim rynku FMCG. W 1999 roku utworzono profil sklepów Żabka, które w swojej ofercie sprzedażowej posiadały 1600 indeksów towarowych.

W latach 1999 - 2000 nastąpiła błyskawiczna ekspansja sieci w całym kraju, dzięki czemu tylko w dwa lata powstało około 400 sklepów. W tym samym okresie wprowadzony został także nowy model dostaw w postaci centralnej dystrybucji towarów z Centrum Logistycznego, który obowiązuje po dziś dzień. Szybki rozwój sklepów i planowany dalszy wzrost ich ilości, wymagał dużych zmian prawnych także w centralnym punkcie zarządzania całą siecią. 1 listopada 2000 roku powstała Spółka Żabka Polska SA, która w tym samym roku podpisała umowę z Funduszem AIG New Europe, co zapewniło kapitał do dalszego, szybkiego rozwoju. W tym samym czasie w firmie został wdrożony system SAP.

W latach 2001-2005 nastąpił szybki rozwój całego rynku FMCG w Polsce. Nie inaczej było w przypadku Żabek, które z miesiąca na miesiąc rosły w siłę. Przy stale rosnącej liczbie sklepów, wprowadzona w 2004 roku informatyczna hurtownia danych okazała się niezwykle trafnym rozwiązaniem. Do kolejnych zmian doszło w  2006 roku, kiedy rozpoczęto pozycjonowanie sklepów pod względem ich rozmiarów i ilości oferowanych w nich produktów. W tym czasie sklepy posiadały blisko 2500 indeksów towarowych, a oferowane klientom usługi zaczęły funkcjonować pod wspólnym logo Zielone Okienko.

W 2007 roku doszło do zmiany w strukturach właścicielskich firmy. 100 procent udziałów Żabka Polska SA kupił czeski Fundusz Inwestycyjny Penta Investments. W tym samym roku Żabka Polska SA przystąpiła do Polskiej Organizacji Handlu i Dystrybucji. Do kolejnych zmian doszło w 2008 roku. W kwietniu zakończył się proces wdrażania systemu operacyjnego IT opartego na SUSE Linux Enterprise Server firmy Novell, a do wszystkich sklepów Żabka wprowadzono terminale obsługujące karty płatnicze. W tym samym miesiącu Żabka Polska SA przystąpiła do elitarnego grona członków indywidualnych Polskiej Konfederacji Pracodawców Prywatnych Lewiatan, zyskując tym samym status pracodawcy posiadającego szczególną pozycję gospodarczą w Polsce. W kwietniu uruchomiono także pierwszy poza granicami Polski sklep Żabka w czeskiej Pradze. We wrześniu 2008 roku sieć Żabka obchodziła swoje dziesięciolecie.